(лат. virulentus — ядовитый) – количественная характеристика патогенности. Отражает, в какой степени у конкретного микроорганизма данного вида выражена способность заражать организм, вызывая заболевание. За единицу измерения вирулентности условно приняты летальная (LD 50) и инфицирующая доза (ID 50), т. е. то наименьшее количество микробов или их токсинов, убивающее или инфицирующее 50% экспериментальных животных.