Различают два вида зуда кожи:  Физиологический и Патологический.

Физиологический зуд (естественный).

Он возникает в ответ на адекватные раздражения кожи раздражителями из окружающей среды – физическими, химическими, биологическими. Этот зуд несильный и непродолжительный, он характеризуется быстрым прекращением после удаления раздражителя. Физиологический зуд могут вызвать:

• Сухость кожи — наиболее частая причина физиологического зуда. Пересушивание происходит в результате неправильного ухода за кожей, особенно при использовании средств личной гигиены и косметики. Наиболее часто сухость проявляется в зимнее время, при частом купании в горячей воде, пребывании в помещениях с высокой температурой и низкой влажности воздуха.
• Длительное воздействие на кожу УФ-излучения.
• Укусы и ползание по коже насекомых.
• Контакт кожи с веществами, которые раздражают кожу. Это могут быть некоторые растения (крапива, лютик), моющие средства, др. Так как порог восприятия зуда строго индивидуален, то у лиц с низким порогом зуд могут вызывать контакт с шерстью животных, синтетическими, шерстяными и ворсинчатыми тканями.
• Раздражение кожи от пота, потёртости и опрелости. Бритье также может раздражать кожу и вызывать её зуд.
• Перепады температуры воздуха.
• Высотный зуд при подъеме людей на высоту свыше 7 000 м над уровнем моря в результате раздражения барорецепторов.
• Заживление кожи после травмы с формированием рубца. Рубцевание является естественным биологическим процессом, частью восстановления здоровья.

Патологический зуд.

Он является симптомом самых разных кожных болезней (экзема, псориаз, чесотка), заболеваний внутренних органов, а также ряда состояний (беременность, менопауза, старость). Патологический зуд обусловлен изменениями во всем организме или только в коже. Он может быть как генерализованным, так и локальным.

Основные причины патологического зуда кожи:

• Болезни печени, при которых наблюдается холестаз (застой желчи с желтухой) и повышение уровня билирубина в крови — цирроз печени, внепеченочный холестаз, гепатиты различной природы и др. Возникает из-за того, что билирубинпри высоких концентрациях является раздражителем кожи. Холестатический зуд тяжелый и наиболее частый симптом хронического холестаза. Может предшествовать всем другим симптомам цирроза. Более всего выражен на конечностях, животе, на ладонях, подошвах, межпальцевых складках, под тесной одеждой. Зуд, обусловленный холестазом, может также развиваться у женщин, принимающих пероральные контрацептивы
• Эндокринные заболевания и состояния — сахарный диабет, тиреотоксикоз, гипотиреоз, гиперпаратиреоз, климакс. Диабетический зудболее всего выражен в аногенитальной области и области слуховых проходов. Гипертиреоидный зуд не интенсивный и непостоянный. Гипотиреоидный зуд обусловлен сухостью кожи. Климактерический зуд связан с изменениями в гормональном статусе и чаще всего наблюдается в области гениталий, в подмышечной области, на груди. Может быть эпизодическим.
• Заболевания крови — железодефицитная анемия, лимфогранулематоз, лейкозы, лимфома, истинная полицитемия и др. Зуд при лимфогранулематозе возникает над лимфоузлами, при железодефицитной анемии – в аногенитальной области, при полицетемии — на голове, шее, конечностях и усиливается после купания в теплой воде.
• Психоневрологические заболевания и нарушения, психоневрозы, стрессы и другие эмоциональные проблемы. Психогенный зудчасто наблюдается при депрессии и тревожности. Для него характерно отсутствие изменений кожи, он может быть распространенным или ограниченным, усиливается при стрессовых ситуациях.  Сон, при нём обычно не нарушается. Облегчение отмечается при приеме седативных или противозудных препаратов. При психозах могут отмечаться глубокие самоповреждения кожи.
• Онкологические заболевания. Паранеопластический зуд чаще беспокоит больных,  страдающих раком желудка, прямой кишки и новообразованиями половых органов. Он иногда проявляется за несколько лет до основных проявлений заболевания. Зуд может быть генерализованным или локальным, и может иметь различную меняющуюся интенсивность. При некоторых видах рака отмечается специфическая локализация зуда: при раке прямой кишки — зуд перианальной области; при раке простаты – промежности и мошонки; при раке шейки матки — зуд влагалища; при опухоли мозга — зуд в области ноздрей.
• Хроническая почечная недостаточность. Уремический зуд обусловлен интоксикацией организма продуктами белкового метаболизма — мочевины, аммиака, мочевой кислоты и др. Более выражен в области шеи, плеч, пояса, конечностей, гениталий, в носу. Интенсивный, усиливается в ночное время, а также в летние месяцы.
• Аутоиммунные заболевания — рассеянный склероз, системная красная волчанка, др.
• Инфекционные и паразитарные заболевания – заражение бактериями, грибами, паразитами, простейшими (гельминтоз, кандидоз, лямблиоз, др). Зуд связан с аллергизацией к чужеродному белку.
• Вирусные инфекции (герпес, опоясывающий лишай, ветряная оспа), ВИЧ-инфекция.
• Прием некоторых лекарственных средств – антибиотики, противогрибковые препараты, др. Существует ряд препаратов, которые активируют гистаминовые рецепторы или сами способствуют высвобождению гистамина (например, опиоиды).
• Пищевая непереносимость (не путать с пищевой аллергией) — может  быть по отношению к самым разным продуктам,  но чаще это молоко и клейковина злаков (глютен).
• Аллергия, в том числе пищевая аллергия. Может быть вызвана бытовой химией, косметикой, шерстью животных и др. Существует также аллергия на тепло и холод. Пищевую аллергию могут вызвать любые продукты, но чаще всего это цитрусовые, яйца, молоко, морепродукты, орехи, мёд.
• Ксероз (сухость) кожи — частая причина зуда. Связан с гипофункцией сальных желез. Наиболее часто проявляется у пожилых, в зимнее время, от частого купания в горячем душе или ванной.
• Фотодерматит – «аллергия» на солнечное излучение. Обусловлена высокой  кожной чувствительностью к воздействию солнечных лучей. При этом солнечный свет взаимодействует с химическими веществами в коже, что приводит к образованию раздражающих метаболитов.
• Беременность. Зуд связан с эндокринными изменениями и холестазом. Особенно беспокоит зуд в области живота, бедер, груди и рук.
• Пожилой возраст (сенильный зуд). Это необъяснимый зуд у пожилых людей при отсутствии видимых причин. Этот зуд может быть вызван сухостью кожи из-за снижения функции сальных желез, снижением содержания воды и гиалуроновой кислоты в коже. Часто протекает в виде ночных приступов.
• Кожные заболевания, сопровождающиеся зудом: атопический дерматит, псориаз, экзема, красный плоский лишай, чесотка, педикулёз, микоз, ксеродермия, опоясывающий лишай, себорейный дерматит. Зуд может сопутствовать развитию родинок, угревой сыпи и вросших волос.